当德国队和同样8战全胜的土耳其队会师男篮欧洲杯决赛时，没有多少人再去过多怀念法国西班牙和塞尔维亚的爽约决赛，所有球迷都期待着这场火星撞地球的重磅对决：一面是新英雄带领的生力军，另一面，则是此时此刻的世界篮坛王者。
是的，如果说2023年男篮世界杯的冠军仍然不足以征服挑剔的传统球迷们，那么这一次的欧洲杯之旅，则彻底证明了德国人的实力：这是一支既能打精彩团队配合的球队，也是一支随时能有人站出来上演巨星时刻的队伍。
至少现在，我们可以肯定地说，德国男篮，位列世界篮球最高水平的第一梯队，而且，他们正值巅峰。
或许对于中国球迷来说，对德国队的印象，还停留在2008年北京奥运会那支1胜4负，被中国男篮挤出八强的队伍。德克-诺维茨基，这位放眼世界篮球历史都足以竞争最伟大球员称号的超级巨星，也无力将球队带出泥潭。
不夸张地说，在2015年之前，德国男篮能让人记住的，只有一个苦苦支撑的德克。
维基百科页面将1999年到2015年称为德国男篮的“诺维茨基时代”。在2023年成为世界杯冠军之前，德国男篮在21世纪的团队荣誉和个人荣誉，基本都和诺维茨基有关。
2002年世锦赛季军+得分王+MVP，2005年欧洲杯亚军+MVP，以及德国男篮国家队历史上唯一一件退役的14号球衣。
在紧张激烈难有假期的NBA，作为强队核心的德克，依然愿意挤出时间为国征战，但事实是，当德克在NBA效力无法回到国家队时，他的队友们都很难从资格赛突围。
2011年夏天，在终于赢下NBA总冠军之后，德克之后的选择，居然是告诉老板库班，终于可以没有心理负担地去代表国家队出征了。而这个紧张的夏天最终成为了德克生涯的转折点：在之后赛事密集的2011-12赛季，德克终于不堪重负，从此转型为外线炮台，而德国队的断档期，也从此刻真正到来了。
2015年，德克最后一次为国效力，出战在德国进行的男篮欧洲杯，这也是14号诺维茨基和17号施罗德仅有的一次联手，德国虽然每场比赛都和对手之间的分差在7分以内，但最终只打出了1胜4负的成绩，小组未能出线。随后，德克宣布退出国家队。
也许在那个时候，德国人们都想不到，最强之人，已在阵中。
在整个欧洲大陆都开始归化美式小后卫的时代，德国队刚好，自己队内就有一个——
丹尼斯-施罗德，一个出生于德国不伦瑞克的本地黑人。他的父亲是德国人，母亲则是冈比亚人。2009年他的父亲去世，之后他就一直身穿着父亲生前的17号球衣。
从德乙，到德甲，拿下德甲最佳年轻球员和进步最快球员，再到被NBA选中，施罗德其实一直都沿着标准的欧洲球员的发展轨迹前行。只是他看起来像个非洲或者美国球员，可能连一些本地人，都没有意识到他就是个土生土长的德国人。
而最让施罗德不爽的，也是他在2023年世界杯夺冠之后感叹的，却是一件让很多人无法想象的事情：
“这下德国可以转播所有德国男篮的比赛了吧！”
在德国，篮球从来不是热门运动，排在前几的项目里，从来没有篮球的身影。德克的父亲是手球运动员，母亲是篮球运动员，但他儿时的最爱是网球，只是身高长得太快这才作罢；2米18的队史传奇布拉布说自己只是因为太高所以被选进了篮球队，他真正热爱的是足球和手球；而在德国足球的辉煌时代，和舒马赫的鼎盛时期，德克的地位一直被国人肯定，但他自己也说，真正看他比赛的人也不算太多。
施罗德说，在他的小时候，是因为喜欢篮球，喜欢那些华丽的控运技术，才开始练习打球的，他小时候一直学习效仿的对象是保罗和帕克，他知道德克是德国人，但在德国，篮球的转播一直都不多。他和德克之间，也没有太多纽带之间的联系。
但就在他参选那一年，他受邀去达拉斯试训，还没出发的时候，德克直接给他打了电话，告诉他，如果有什么需要帮忙的，就来找我。
或许在那个时候，两个人都没意识到，2015年那次唯一的一次合作，会成为真正意义上的德国队的火炬交接。实际上，不管是在NBA，还是在国家队，施罗德的风格和打法，以及他偏执的性格，都被外界批判诟病。在整个欧洲人均配备小黑之前，没有人相信一个小黑能带领球队崛起。
事实就是，2017年，施罗德带队出战欧洲杯，他场均拿下赛事第二的23.7分和5.6助攻，德国队只排在了第六位；而在2020年奥运会前夕，他又因为保险问题跟德国篮协没能谈妥，最后也没能出战。
就在这个时候，德国队做出了一个重大的改变：聘请了戈登-赫伯特担任国家队主教练。
赫伯特是加拿大人，生涯大部分时间在芬兰度过，在业内并没有太出彩的执教履历，但他却拥有着德国队最需要的特质：耐心。
“没有承诺，你就无法实现目标，”赫伯特说，“每个人都在谈论实现目标，但首先，你需要奉献和牺牲。我所有的球员都具备这种承诺。”
上任之后，他第一件事就是飞到美国，找他的队员一个个面谈：施罗德、大小瓦格纳、泰斯，他告诉这些球员们，我需要你们，你们会组成一支真正的球队。
用球员们的话说，没有说教，没有上下级或者是前辈对晚辈的教诲，赫伯特带他们出去吃饭，然后在饭桌上认真倾听这些年轻人的需求，他告诉这些球员，他希望认识的不只是几位德国队的球员，更是几位个性鲜明的有着独立性格的个人。
泰斯说，他最开始根本不相信这个新教练，结果一顿饭之后，泰斯大笑着说，“这就是我愿意为之战斗的教练了！”
更重要的是，赫伯特搞定了施罗德。
在德克退役之后，施罗德就被任命为了球队队长，这不是选举出来的，而是地位决定的。在当时德国队只有他一个是NBA首发级别的球员，而众所周知的是，他并不愿意主动和其他人处好关系。
施罗德和克莱伯就有过矛盾，实际上两个人都没有把各自真正的需求说出来：那个夏天，克莱伯留在达拉斯练习投篮，逐渐恢复伤病，而在施罗德看来，既然能摸球，就应该为国效力。
显然，两个人都在不断加深对方的刻板印象。但实际上也很好解决：在FIBA的赛场上，克莱伯的风格和打法都很难发挥，他既不是老乡德克那种无死角开火的得分怪物，也不能在没有防守三秒的禁区里防住欧洲的五号位。赫伯特很敏锐地发现了这一点，克莱伯并不是一定需要的，但施罗德必须要平复他的情绪。
于是，赫伯特找到施罗德和他深度对话。赫伯特告诉他，你是这支球队的队长，你也是这支球队的旗帜，你应该知道除了以身作则之外还能如何将队友们凝聚在一起，这些委婉的批评，施罗德都听进去了。
而赫伯特也公开对外表扬施罗德：“我真的能感受到他的热情，他对国家队的承诺，和他对国家和队友们的热情，他需要做的，就是打开心扉，让队友们感受出来。”
施罗德开始学着如何去做一个队长，所有人都看在眼里，赫伯特说，“他真的发展得很好，我们的丹尼斯长大了。”
而如今，德国男篮的NBA首发级别球员也早已不只有施罗德一个。
在2002年世界杯成员费默林看来，德国篮球在他退役那段时间走了很长的一段弯路，德国队差点因此一蹶不振。
“过去，德甲的球队越来越依赖外援，”费默林说，“结果，我们基本上失去了两代（德国）球员，因为他们认为职业篮球不是一个可行的选择。”
但近些年，这种情况有了非常大的改观。
“俱乐部越来越重视给予年轻（德国）球员机会，这绝对是我们现在拥有一支优秀国家队的原因之一。”
德国的年轻人也在及时成长起来。最典型的例子其实是瓦格纳兄弟。
大瓦格纳比小瓦格纳大了4岁，小时候哥俩在一起玩，每次有德克的比赛镜头，哥哥就会拽着弟弟过来一起看。
“可能你们理解的篮球第一人是迈克尔-乔丹，”大瓦格纳说，“在我们德国，那就是德克-诺维茨基。”
看篮球打篮球的德国孩子并不多，但他们都喜欢德克，尊重德克，渴望成为德克。（也许只有施罗德是个例外吧……）
所以，新生代的德国年轻人们，并不完全拘泥于比赛的位置，因为他们就是看着德克打球长大的，所以他们从小就习惯，能够在半场运球，能够在三分线外出手，还能够持球一路杀进禁区。大小瓦格纳后来都去了美国的密歇根大学就读，而他们的定位和标签，都是有着各种进攻属性，能够策应，愿意跟队友配合的全能前锋。
或许此时在小瓦格纳身上，还暂时没能打出和巅峰德克媲美的无解进攻，但是无论在NBA还是FIBA赛场，能在任何位置持球完成投篮或者顺滑突破篮下，都能让人依稀看到从前的德国战车。
2023年，这支德国队，终于史无前例地，走到了最后。半决赛德国队以113-111战胜了美国队，那场比赛在德国并没有电视直播信号，德国球迷们只能在网上看流媒体信号。
而在决赛当天，460万人收看了德国公共广播公司的现场直播，那天德国队以83-77战胜了塞尔维亚队，为德国队赢得了根本没人想过的第一座篮球世界杯冠军。
就在那一天，施罗德说出了他积蓄很久的那句话。
“篮球是一项伟大的运动，我希望我们过去两年取得的成就能够赢得尊重，”他说，“我希望（以后）每场比赛都能在电视上观看。”
他们不再是独胆英雄的球队了。大瓦格纳还在漫长的前十字韧带手术的复健期，但德国队现在有三个现役NBA球员：施罗德、小瓦格纳和刚刚在魔术度过一个出色新秀赛季的合格锋线特里斯坦-达席尔瓦。在他们身旁，还有刚刚离开NBA不久的邦加和泰斯，以及多年耕耘的老将毛多-洛、奥布斯特和蒂曼。
这真的是一支一直在成长，也一直具备着团魂的队伍。甚至他们的教练也已经换了人——赫伯特教练去年卸任去了拜仁，如今就任他的祖国加拿大国家队主教练。而此时的德国队主帅，则是2008年北京奥运会时，身穿着西班牙14号球衣的小前锋亚历克斯-蒙布鲁。
但就在2025年欧洲杯揭幕战之前，蒙布鲁因为突发的急性感染住进医院，助教阿兰-伊布拉西马季奇临时接过了教鞭。
面对突如其来的变故，德国队并没有慌张。因为他们都知道，现在的自己是什么定位，他们也知道，最终想要去赢得什么。
欧洲杯半决赛，他们轻松战胜了芬兰队，在决赛前一路8胜0负，只剩下最后一个对手土耳其。
而在决赛前，施罗德放话说：“我们到这不是为了来拿银牌的。”
“还差一场，让我们一起，把金牌拿下来吧！”
施罗德和小瓦格纳的发挥依旧稳定，而其他人同样拿出了高水平的表现。
“我们从不害怕大场面。不只是他，不只是我，而是我们整个德国队。”
一场末节逆转，让德国队再次登上了欧洲之巅。
2023年世界杯冠军，2025年欧洲杯冠军，接下来的目标，会是2028年奥运会吗？
至少，拿下MVP的施罗德还会继续战斗。
“他们都说我们是德国篮球的黄金一代，但我们还会有更多的年轻球员涌现出来。”
“而我，我想为德国队一直效力到40岁啊！”
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（文/文若）
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